روند تکنولوژی توربینهای بادی در جهان و ایران از نظر تاریخی تغییرات زیادی داشته است. در اواخر قرن ۱۹ میلادی اولین آسیاب بادی برای تولید برق طراحی گردید. این آسیاب بادی در سال ۱۸۸۸ میلادی در کلیولند اوهایو توسط Charles F. Brush ساخته شد. روتورهای این آسیاب بادی به قطر ۱۷ متر بود. این آسیاب بادی گیربکسی با نسبت ۵۰:۱ و ژنراتور جریان مستقیم با rpm500 داشته است. میزان برق تولیدی این آسیاب بادی ۱۲ کیلوواتی با روتور ۱۷ متری در مقابل توربینهای بادی مدرن با روتور ۱۷ متری و ظرفیت ۷۰ تا ۱۰۰ کیلوواتی بسیار ناچیز میباشد. از این زمان بود که نام توربینهای بادی جایگزین آسیابهای بادی شدند. در سال ۱۸۹۱ میلادی فردی دانمارکی اولین سیستم بادی با پره های آیرودینامیکی را طراحی نمود. با پایان جنگ جهانی دوم استفاده از سیستمهای بادی ۲۵ کیلوواتی در سرتاسر دانمارک رواج پیدا کرد.
اولین توربینهای بادی کوچک برای تولید برق جریان مستقیم مورد استفاده قرار میگرفتند. این توربینها توسط دو شرکت Parris-Dunn و Jacobs Wind-electric برای استفاده در مناطق روستایی ساخته میشدند. کاربرد اولیه این سیستمها برای روشنائی مزارع و شارژ باتریها برای استفاده در رادیو به کار میرفته است. در سال ۱۹۲۲ توربینهای محور عمودی savonius توسط مهندس فنلاندی اختراع گردید. این توربینها با نیروی درگ کار میکردند و راندمانهای آنها پایین بودهاست. در سال ۱۹۲۷ میلادی توربینهای محور عمودی Darrieus طراحی گردید. در این توربینها از نیروی لیفت به جای درگ استفاده میگردید و دو یا سه پره آیرودینامیکی به محور مرکزی متصل میشده است. توربینهای بادی با ظرفیت بیشتر برای اولین بار در سال ۱۹۳۱ در روسیه توسعه یافتند. پس از آن نیروگاههای بادی در آمریکا، فرانسه، آلمان و انگلستان در طول سالهای ۱۹۳۵ تا ۱۹۷۰ با توربینهای بادی در مقیاس بزرگ راهاندازی شدند.
در سال ۱۹۳۱ توربینهای بادی Darrieus معروف به egg beate توسط مهندسی فرانسوی اختراع گردید. بزرگترین توربین بادی به ظرفیت ۱٫۲۵ MW در سال ۱۹۴۱ در ورمونت نصب گردید، و اما توربینهای مدرن امروزی بیشتر از نوع محور افقی و با سه پره میباشند. پرههای این توربینها بسیار شبیه به بال هواپیما طراحی گردیده و از نیروی لیفت استفاده میکنند. میزان برقتولیدی آنها به ظرفیت توربین و محل قرارگیری آن مربوط میباشد. اکثر ظرفیت توربینهای تجاری بین ۱ تا ۲٫۵ MW میباشند. با توجه به شرایط وزش باد و میزان برق مصرفی خانوارها توربینهای ۱ مگاواتی برق مورد نیاز تقریبا ۵۰۰ خانه را تامین میکنند.در شکل۱ کل ظرفیت بادی نصب شده به طور سالانه در جهان بین سالهای ۱۹۹۶ تا ۲۰۱۲ را نمایش میدهد.
در شکل ۲ رشد چشمگیر مجموع کل ظرفیت بادی نصب شده در جهان بین سالهای ۱۹۹۶ تا ۲۰۱۲ را نمایش میدهد.
در طی پیشبینی اعلام شده توسط شورای جهانی بادی، مجموع کل ظرفیت بادی نصب شده در جهان حدود۵۳۶ گیگاوات برای سال ۲۰۱۷ پیشبینی شده است. در این میان طبق آمار اعلام شده توسط GWEC سهم کل ظرفیت نصب شده در کشور ایران تا پایان سال ۲۰۱۲ در حدود ۹۱ مگاوات میباشد که متاسفانه تقریبا سه صدم درصد به نسبت کل ظرفیت نصب شده جهانی میباشد. در ایران نصب توربینهای بادی از سال ۱۳۷۳ در سایت نیروگاهی منجیل آغاز گردید. سازمان انرژیهای نو ایران میزان MW9/104 مجموع ظرفیت نصب شده در ایران تا پایان سال ۹۱ را اعلام کرده است که اغلب سهم آن مربوط به سایتهای نیروگاهی منجیل و بینالود میباشد. در بین توربینهای بادی نصب شده در کشور تا پایان سال ۹۱، حدود ۷۸% آن-ها از نوع توربینهای ۶۶۰ کیلوواتی میباشد، از طرف دیگر طبق اعلام سازمان انرژیهای نو ایران، تعداد زیادی از پروژههای انجام شده و در دست انجام مربوط به توربینهای ۶۶۰ کیلوواتی میباشد. باتوجه به رشد چشمگیر جهانی تولید انرژی الکتریکی از طریق انرژی باد، و همچنین سیاست کلان کشور ایران در چشم انداز برنامه های آتی در افزایش و توسعه صنعت بادی کشور، مطالعه و بررسی رفتار توربین های بادی امری ضروری به نظر میرسد.